El dolor de espalda a largo plazo puede volverse frustrante e insoportable a medida que comienza a afectar su salud general, trabajo y actividades rutinarias. Gracias a la medicina moderna y la tecnología avanzada, los tratamientos mínimamente invasivos pueden proporcionar un alivio duradero del dolor. Visite a nuestro experto doctor en dolor, el Dr. Leon Reyfman, para opciones de tratamiento que le hagan sentirse mejor sin pasar por demasiado dolor o soportar un proceso de recuperación lento. El Dr. Reyfman se enfoca en identificar la fuente de su dolor. Él entiende que la cirugía no siempre es la mejor opción para curar su dolor de espalda y recomienda las modalidades de tratamiento avanzadas más adecuadas para que recupere su vida normal.
El dolor de espalda se considera crónico cuando persiste por más de tres meses. Afecta por igual a hombres y mujeres y puede tener un inicio abrupto o desarrollarse gradualmente a lo largo de los años. Lidiar con episodios recurrentes de dolor de espalda crónico puede ser difícil, especialmente si no conoces sus causas.
¿Qué es el dolor de espalda crónico?
El dolor de espalda puede desarrollarse en cualquier parte, desde el cuello hasta la parte baja de la columna vertebral. El dolor de espalda crónico puede aparecer y desaparecer, a veces rápida o lentamente, dura más de 12 meses y ocurre a diario. Este tipo de dolor es común, y la mayoría de los adultos lo experimentan al menos en algún momento de su vida. También es la razón por la que las personas buscan asistencia médica o faltan al trabajo.
El dolor de espalda puede variar desde un dolor muscular hasta una sensación punzante, quemante o de apuñalamiento. Además, el dolor puede irradiarse por una pierna e interferir con el movimiento o dificultar el mantenerse de pie. A veces, agacharse, girarse, levantar objetos, estar de pie o caminar pueden empeorarlo, lo que puede alterar su rutina diaria y su calidad de vida en general.
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Algunas causas comunes del dolor de espalda crónico
Por lo general, el dolor de espalda crónico está relacionado con la edad, pero también puede ser resultado de una lesión. Las causas más comunes incluyen:
- Artritis de la columna vertebral: adelgazamiento gradual del cartílago del interior de la columna vertebral.
- Estenosis espinal — estrechamiento del canal espinal que puede provocar dolor nervioso
- Problemas de disco – incluye una hernia o protrusión discal
- Síndrome de dolor miofascial — dolor muscular y sensibilidad sin una causa clara
A veces, resulta difícil determinar la causa exacta del dolor de espalda crónico. Si bien la cirugía es una opción para aliviar el dolor, implica varios riesgos, el proceso de recuperación posterior no es tan sencillo y lleva mucho tiempo. Además, la cirugía no garantiza el alivio del dolor. Por el contrario, puede empeorar el dolor. Afortunadamente, existen opciones más conservadoras que pueden tratar con éxito el dolor de espalda crónico y las molestias.
Dependiendo de las causas y la gravedad de su dolor de espalda, puede beneficiarse de métodos de tratamiento no quirúrgicos para el dolor de espalda. Sin embargo, es importante consultar a su médico antes de comenzarlos.
7 Opciones de Tratamiento No Quirúrgico para el Dolor de Espalda Crónico
Aquí están las principales opciones de tratamiento no quirúrgico que pueden ayudarle a deshacerse de ese molesto dolor de espalda.
Fisioterapia y programa de ejercicios en casa
La fisioterapia o el ejercicio es uno de los tratamientos no quirúrgicos más comunes para aliviar el dolor de espalda crónico. Es una rama de la medicina de rehabilitación que utiliza ejercicios físicos y equipos específicos para aumentar la flexibilidad y mejorar la función física y el rango de movimiento.
La fisioterapia para el dolor de espalda crónico puede incluir:
- Fortalecimiento del tronco
- Ejercicios de estiramiento y flexibilidad
- Reeducación postural
- Poniendo a prueba los límites de la tolerancia al dolor
- Ejercicios aeróbicos a un ritmo cómodo
La fisioterapia no solo tiene como objetivo tratar el dolor, sino que también se enfoca en encontrar y eliminar su origen. Un fisioterapeuta de columna vertebral capacitado y experimentado adapta el programa de ejercicios a sus síntomas específicos, condición y nivel de comodidad. Primero determinará las áreas de debilidad o rigidez en el cuerpo que afectan el equilibrio biomecánico del cuerpo, y prescribirá ejercicios para tratar estos problemas, fortalecer los grupos musculares específicos y aliviar el dolor crónico.
Recuerde, mantener la rutina de ejercicios recomendada en casa es esencial para asegurar la fuerza y estabilidad de la columna vertebral y para mantener el dolor a raya.
Meditación y Atención Plena
El dolor de espalda crónico puede ser agotador tanto emocional como físicamente. No solo eso, el dolor de espalda a largo plazo hace que los músculos se tensen, y cuando está estresado, puede empeorar la situación y provocar aún más dolor de espalda. La meditación y la atención plena pueden proporcionar consuelo y ayudarle a lidiar con el estrés, la frustración y otros aspectos psicológicos de afrontar el dolor.
La meditación es una excelente manera de mejorar la concentración, liberar hormonas del bienestar y disminuir la ansiedad y el estrés. Con una atención plena consciente, puede redirigir sus pensamientos, aliviar el malestar y mejorar su capacidad para afrontar el dolor recurrente. El enfoque correcto le permite manejar la forma en que su cuerpo percibe el dolor y afrontarlo de una manera mucho mejor.
Su entrenador o guía puede recomendar meditación, yoga, tai chi y otras estrategias cognitivas y de relajación que aumentan el control consciente sobre su sistema nervioso y su respuesta a la actividad.
Cambios en la dieta
Puede que le sorprenda, pero lo que come o bebe puede afectar su dolor de espalda. Algunas dietas son muy inflamatorias, especialmente aquellas ricas en grasas trans, azúcares refinados y alimentos procesados, y pueden provocar un dolor crónico e incómodo, y no solo en la espalda. Mantener un peso saludable también puede disminuir el dolor de espalda al reducir la presión sobre la columna vertebral.
Las alergias, intolerancias y sensibilidades también pueden afectar sus niveles de dolor. Si padece dolor de espalda persistente, es posible que desee evitar lo siguiente:
- Carne roja
- Alimentos altamente procesados
- Alimentos con azúcares añadidos
- Pan blanco, pasta, arroz y otros carbohidratos refinados
- Lácteos enteros
- Bebidas y bocadillos azucarados
- Alimentos fritos
Al mismo tiempo, hay algunos alimentos que debería incluir en su dieta. Estos incluyen:
- Pescado, ya que es una buena fuente de ácidos grasos omega-3
- Legumbres, incluyendo granos, semillas, frutos secos y leguminosas
- Huevos y pollo sin piel
- Vino tinto – una copa al día aporta antioxidantes saludables a su dieta
Según los especialistas en dolor, los hábitos alimenticios saludables son importantes, particularmente para las personas que viven con diabetes y experimentan dolor crónico. Si no controlan bien su nivel de azúcar en la sangre, el dolor empeora. Hable con su médico para obtener el mejor consejo sobre cómo llevar una dieta equilibrada y desarrollar hábitos alimenticios saludables para apoyar sus objetivos de salud.
Modificaciones en el Estilo de Vida
Si padece dolor de espalda crónico, debe averiguar qué puede y qué no puede hacer. Debe escuchar a su cuerpo y aprender a dosificarse. Hay muchas maneras de adaptar y ajustar su comportamiento y actividad que pueden mejorar significativamente el dolor de espalda crónico antes incluso de considerar medicamentos o procedimientos quirúrgicos. Realizar pequeños cambios en el estilo de vida puede reducir su dolor de espalda y evitar que su condición avance.
Tome nota de las actividades que empeoran su dolor y evítelas si es posible, mientras se dedica más a las actividades que le resultan cómodas y agradables. Es importante evitar actividades extenuantes como cortar el césped o cargar bolsas pesadas de comestibles. Al realizar estos cambios, también protege su espalda de daños mayores. Manténgase alejado de hábitos nocivos como fumar, que se sabe que aumentan el dolor y retrasan la curación. Concéntrese en un objetivo realista que pueda lograr cómodamente antes de abordar otro cambio de estilo de vida para obtener los mejores resultados.
Tratamientos Basados en Inyecciones
El tratamiento basado en inyecciones puede tratar el dolor de espalda crónico durante un período determinado. Si bien pueden aliviar el dolor por un tiempo, no están destinadas a ser una solución a largo plazo y no deben usarse de forma aislada. Las inyecciones suelen sugerirse cuando se conoce la fuente del dolor, ya que pueden ayudar a descartar ciertas causas si el tratamiento no funciona.
El objetivo de los tratamientos basados en inyecciones es mejorar el dolor y el control, y maximizar su participación en actividades regulares y suaves como la fisioterapia y los ejercicios en casa. Su doctor le recomendará procedimientos basados en inyecciones disponibles para el dolor de espalda crónico.
Tratamientos Alternativos
Los tratamientos y remedios alternativos ayudan a combatir el dolor crónico y a proporcionar alivio del malestar persistente.
Varias prácticas alternativas se han vuelto populares con el tiempo por sus beneficios para la salud. Estas incluyen:
- Acupuntura – El acupunturista utiliza agujas finas para dirigirse a puntos de presión en el cuerpo. Puede ayudar con varias dolencias diferentes, incluido el dolor de espalda.
- Masaje – Un masajista capacitado puede trabajar los músculos y aliviar los nudos y puntos de tensión que causan dolor.
- Terapia de biorretroalimentación – Este tratamiento le ayuda a reconocer el dolor físico a través de señales auditivas o visuales. Es ideal para personas con estrés y ansiedad y limita el dolor de espalda crónico causado por estos problemas.
- Estimulación nerviosa eléctrica – La estimulación nerviosa eléctrica administra corrientes eléctricas de bajo voltaje a la espalda, lo que relaja los músculos y alivia el dolor.
- Terapia láser
Los beneficios potenciales de los tratamientos alternativos pueden marcar una diferencia significativa en su condición. Consulte a su médico sobre el tratamiento alternativo que funcionará para usted.
Tratamientos farmacológicos
El uso de medicamentos farmacéuticos, incluyendo medicamentos tópicos, orales e inyectables, puede aliviar el dolor de espalda. Existe una amplia gama de antiinflamatorios, relajantes musculares, medicamentos para el dolor nervioso e incluso antidepresivos que han demostrado ser efectivos para el dolor de espalda.
Su médico le recomendará la medicación más adecuada para tratar el dolor tras diagnosticar sus causas y síntomas. Siga las instrucciones de dosificación para asegurarse de que son eficaces y bien tolerados. Es esencial saber que los medicamentos también pueden tener efectos secundarios no deseados, así que colabore con su médico para explorar opciones para abordar la causa de su dolor.
Si desea evitar tratamientos invasivos para el dolor de espalda crónico, estos métodos pueden ayudarle a mantener a raya el frustrante dolor de espalda. El especialista en dolor trabajará con usted para encontrar una combinación de terapias para manejar su dolor de espalda y dejarlo atrás por completo antes de recomendar la cirugía.
Recuerde, cuando se trata el dolor de espalda crónico sin cirugía, lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Puede que termine probando diferentes métodos para descubrir cuál es el más efectivo.
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¿Cuándo es una buena idea la cirugía para el dolor de espalda?
Si de repente comienza a experimentar algunos síntomas de alerta, es una señal de que su dolor de espalda crónico ha empeorado, y puede ser el momento de discutir la cirugía con su médico.
Los síntomas relacionados con su condición de columna incluyen:
- Desarrollo o empeoramiento de problemas intestinales y de vejiga
- Entumecimiento en la ingle
- Debilidad en el cuerpo, particularmente en manos y piernas
- Problemas de marcha y equilibrio
- Evidencia de reflejos aumentados
La cirugía es una estrategia invasiva y de alto riesgo para el dolor de espalda crónico y se sugiere después de que varios tratamientos hayan sido probados sin éxito. Su proveedor de atención médica también puede recomendar la cirugía si la fuente del dolor se confirma con imágenes o cuando ningún otro tratamiento está funcionando.
¿Está listo para comenzar con un tratamiento no invasivo para el dolor de espalda crónico? Llame hoy a Pain Management NYC y programe una cita con el Dr. Leon Reyfman, el mejor médico para el alivio del dolor en NYC. El Dr. Reyfman se especializa en el tratamiento de problemas relacionados con el dolor, particularmente el dolor de espalda que no desaparece fácilmente y sigue reapareciendo, para asegurar que usted se mantenga sano y cómodo de por vida.
También hay citas disponibles el mismo día en caso de emergencia.
Escrito por Dr. Leon Reyfman, MD, FIPP, RPh
(Doctor Especialista en Manejo del Dolor)