Debido al extenso tejido conjuntivo del codo, puede resultar difícil determinar el origen exacto de su dolor. Se trata de una articulación multidireccional complicada. Usted necesita un especialista en codo en NYC con una sólida reputación que utilice herramientas de diagnóstico y terapias de vanguardia. Los expertos de nuestro centro de tratamiento del dolor adoptan un enfoque integral para encontrar la combinación perfecta de tratamientos para su causa única de dolor en el codo.
La causa más común del dolor de codo es el uso excesivo y los movimientos repetitivos en el trabajo, el deporte o las aficiones. El codo es menos susceptible a la artritis que otras articulaciones. Las lesiones provocadas por un golpe directo pueden causar espolones óseos o fracturas. Si se lesiona el codo, busque tratamiento pronto.
El codo es una articulación compleja que permite una amplia gama de movimientos, como alcanzar objetos y acercarlos. También permite girar la mano y el antebrazo. Como el codo tiene tantas partes móviles, no siempre es fácil determinar el lugar exacto o la causa del dolor. Confíe en los especialistas en tratamiento del dolor con los equipos de diagnóstico más avanzados del centro del dolor.
Causas del dolor de codo
Muchas acciones o afecciones pueden contribuir a sus molestias en el codo. Sin embargo, las causas más comunes incluyen:
- Inflamación articular, comúnmente denominada bursitis
- El codo de golfista, conocido como epicondilitis medial, es una lesión por movimientos repetitivos
- Una enfermedad inflamatoria de las articulaciones llamada artritis reumatoide
- Esguinces por estiramiento o desgarro de los ligamentos
- Osteoartritis
- Tendinitis
- Huesos rotos
- Codo de tenista o epicondilitis lateral, otra lesión por movimientos repetitivos
- Lesiones provocadas por movimientos de lanzamiento, como los lanzadores de béisbol.
- Síndrome del túnel cubital, cuando se estira o se ejerce demasiada presión sobre el nervio cubital.
Dependiendo de la afección, puede experimentar los siguientes tipos de dolor en el codo:
- Dolor en la articulación del codo
- Dolor en el nervio del codo
- Dolor muscular en el codo
- Dolor en el hueso del codo
Tipos de dolor de codo
Durante el tratamiento del dolor de codo, se le someterá a una exploración física exhaustiva para determinar el tipo exacto de dolor. Nuestros médicos distinguen entre varios tipos de dolor, incluyendo:
- Dolor medial en el codo. Este dolor se produce cuando los tendones mediales del codo están expuestos a fuerzas de tracción internas. A menudo es consecuencia de síndromes por uso excesivo, como la apofisitis epicondilar medial, las distensiones de los flexores de la muñeca y los esguinces del ligamento cubital.
- Dolor lateral en el codo. El dolor lateral puede indicar osteocondritis disecante (OCD) o enfermedad de Panner. Este dolor puede deberse a microtraumatismos repetitivos en la articulación radiocapitelar y a una mala circulación sanguínea en el capitellum.
- Dolor posterior en el codo. Las causas comunes de dolor posterior incluyen osteocondrosis del olécranon, daño en el olécranon posterior o bursitis del olécranon. El bloqueo del codo en extensión completa y la extensión forzada repetitiva pueden provocar apofisitis del codo.
Diagnóstico del dolor de codo
El diagnóstico del dolor de codo depende del inicio, la naturaleza y la duración del dolor y de los síntomas asociados. Tras un examen exhaustivo, su médico del dolor puede solicitar pruebas de laboratorio mediante la extracción de sangre o líquido articular para determinar si hay infecciones o marcadores de una enfermedad específica, como la artritis reumatoide. Si se encuentran cristales en el líquido articular, es posible que tenga problemas de gota.
Para el diagnóstico, su médico puede solicitar pruebas de imagen. Éstas ayudarán a determinar la causa exacta del problema. Las fracturas, los espolones óseos u otras anomalías pueden observarse en radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas. Las gammagrafías óseas también ayudan a obtener una imagen más clara de los daños en los tejidos blandos, las irregularidades del cartílago o las fracturas por estrés.
Síntomas y tratamiento del dolor de codo
Al principio de la mayoría de los planes de tratamiento, a menos que exista una fractura ósea prominente o una causa subyacente, su médico comienza con las opciones menos invasivas disponibles. Primero probará el reposo y las modificaciones del comportamiento. Una vez que su médico descubra el origen de sus molestias, podrá comenzar el tratamiento, en función de los síntomas de dolor en el codo.
El diagnóstico y los tratamientos suelen incluir:
- El codo de golfista no es una dolencia exclusiva de los golfistas; también es frecuente en levantadores de pesas y trabajadores de la construcción. Se trata de un dolor en la parte interna del codo que se extiende por el antebrazo hasta las muñecas y las manos, provocando rigidez, entumecimiento, hormigueo y debilidad. El dolor de la epicondilitis medial puede ser repentino o gradual. El tratamiento suele consistir en dejar de hacer los movimientos que causan el dolor. Aplicar hielo sobre la inflamación hasta que remita la hinchazón.
- El trastorno por movimientos repetitivos, que incluye la tendinitis del codo, el síndrome del túnel cubital y la epicondilitis lateral, puede aparecer repentinamente al levantar algo pesado o por repetir los mismos movimientos repetidamente. El dolor afecta a la parte externa de la articulación del codo y puede extenderse por el brazo. Los tratamientos pueden incluir el entablillado, aunque el movimiento es necesario para evitar la congelación del codo. Las inyecciones de corticosteroides forman parte del tratamiento del codo de tenista para aliviar el dolor mientras se cura.
- Lesiones de codo. Hay casos en los que es necesario buscar ayuda de urgencia en la Unidad de Tratamiento del Dolor. Si nota alguna lesión evidente, acuda al Servicio de Urgencias más cercano. Si no puede mover el codo con normalidad o nota hematomas, hinchazón y dolor intenso, llame inmediatamente a su médico del dolor. Si el dolor continúa después del tratamiento en casa o el enrojecimiento y la hinchazón aumentan, programe una visita a la consulta lo antes posible. Disponemos de citas de urgencia.
Tratamiento adicional para el dolor de codo
Bajo la dirección de los mejores especialistas en tratamiento del dolorpuede tomar medidas para seguir curándose y prevenir nuevos tratamientos.
Las recomendaciones para el tratamiento intervencionista pueden incluir:
- Tratar la inflamación con hielo o compresas frías varias veces al día
- Uso de vendajes compresivos para sujetar, proteger y reducir la inflamación
- Elevar el brazo para reducir la hinchazón
- Tomar analgésicos y antiinflamatorios con o sin receta médica.
- Tomar medicamentos para tratar una enfermedad subyacente, como la gota o la artritis reumatoide.
- Tras la fisioterapia, rutina para recuperar fuerzas
- Proteger el codo con almohadillas y otros equipos para evitar nuevas lesiones.
- Recibir una inyección de corticosteroides para detener el dolor y la inflamación
Preguntas frecuentes
¿En qué consiste la fisioterapia para el dolor de codo?
La fisioterapia ayuda a restablecer la función del codo, activar la circulación sanguínea en la zona problemática y estimular la formación de líquido sinovial. Se recomiendan ejercicios estáticos de estiramiento y fortalecimiento de los músculos del brazo. El ejercicio regular elimina el desequilibrio muscular y previene daños mayores. La técnica adecuada ayuda a fortalecer los tendones y a estirar los músculos.
El tratamiento del dolor de codo con métodos de fisioterapia implica gradualmente las siguientes mejoras:
- Se restablece la amplitud de movimiento, el rendimiento físico y la fuerza muscular del brazo.
- El dolor de codo se reduce significativamente
- Prevención de la atrofia muscular
Antes de someterse a cualquier tratamiento, asegúrese de consultar a un especialista en el campo del tratamiento del dolor de codo.
¿Cuáles son los ejercicios más comunes para el dolor de codo?
Los ejercicios para el dolor de codo tienen como objetivo fortalecer y estabilizar las estructuras que sostienen el codo. Entre ellas se incluyen las articulaciones, los músculos y los ligamentos. Si tiene dolor relacionado con problemas nerviosos, óseos o inflamatorios (artritis reumatoide, gota), hable con nuestro médico para obtener el mejor tratamiento para el dolor de codo.
Los fisioterapeutas suelen recomendar los siguientes ejercicios para las molestias en el codo:
- Giro de muñeca. Doble el codo en ángulo recto y extienda la mano hacia fuera, con la palma hacia arriba. Gira la muñeca y mantén la posición durante varios segundos.
- Estiramiento de los dedos. Ponga la mano con la palma hacia abajo sobre una mesa, estire los dedos y manténgalos así durante un minuto.
- Elevación de muñeca. Doble el codo en ángulo recto y sujete un peso ligero, con la palma hacia abajo/hacia arriba. Dobla la muñeca hacia ti y suéltala.
- Flexión del codo. Baje el brazo hacia un lado, dóblelo hacia arriba y manténgalo así durante un minuto.
- Flexión de muñeca. Levante el brazo recto hacia delante del cuerpo y flexione la muñeca hacia arriba lentamente. Mantenga esta posición durante 30 segundos.
¿Cuándo se debe acudir al médico por dolor de codo?
Puede aliviar con éxito el dolor de codo con métodos específicos de autoayuda. Sin embargo, debe consultar a su fisioterapeuta si el dolor no desaparece tras dos semanas de autotratamiento. Concierte una cita con su especialista en fisioterapia si tiene hormigueo, debilidad y entumecimiento en el brazo.
Los casos de emergencia incluyen:
- Dolor intenso, hinchazón, fiebre, enrojecimiento e incapacidad para mover el brazo.
- Sospechas que tu codo podría estar fracturado
- Dolor punzante en el codo que no desaparece aunque no muevas el brazo.
¿Cómo curar el dolor de codo?
El tratamiento conservador que puede aliviar el dolor de codo incluye:
- Descansa
- Hielo
- Antiinflamatorios
- Analgésicos
- Inmovilización del codo
- Coderas
- Ejercicios físicos
- Inyecciones de esteroides
El hielo ayuda a aliviar el dolor. El fisioterapeuta prescribe fármacos adecuados y ejercicios que fortalecen los músculos y tendones. En algunos casos se utiliza terapia manual, acupuntura u ondas de choque. Los casos más graves se tratan quirúrgicamente.
¿Cuál es el coste del tratamiento del dolor en el codo?
El coste depende de la técnica de tratamiento del dolor, la medicación opcional y la duración del tratamiento. El precio general de las ortesis de apoyo para el codo ronda los 50 dólares. El coste de los antiinflamatorios esteroideos varía entre 10 y más de 100 dólares al mes. El dolor crónico de codo puede tratarse con corticoterapia. El coste de esta terapia depende del tipo de corticoesteroide, la concentración y la dosis. Por ejemplo, el precio del acetónido de triamcinolona puede variar entre 15 y 100 dólares por inyección.
¿Cuál es el pronóstico del dolor de codo?
El pronóstico de la articulación dolorida del codo suele ser razonable. La mayoría de las personas con codo dolorido experimentan un alivio del dolor en 12 meses de tratamiento con RICE y fármacos antiinflamatorios. Si no nota mejoría tras el tratamiento inicial, nuestro centro ofrece diversas soluciones para los problemas de codo, como fisioterapia e inyecciones de corticosteroides. Recuerde que, para evitar la reaparición de los síntomas, debe seguir el plan terapéutico y tomar puntualmente los medicamentos prescritos.
Póngase en contacto con los médicos especialistas en dolor reconocidos a nivel nacional de Pain Management para mejorar sus posibilidades de una recuperación completa. Recupere el uso de su codo mientras elimina el dolor agravante.
Boleslav Kosharskyy, MD, es uno de los mejores médicos de su clase en tratamiento intervencionista del dolor. Está certificado en anestesiología, medicina intervencionista del dolor y cuidados paliativos.
El Dr. Kosharskyy es Profesor Asociado de Anestesiología y Medicina de Rehabilitación en el Albert Einstein Medical College. También es Director Médico Adjunto de Medicina del Dolor y Director de Anestesia del Centro de Sustitución Articular del Centro Médico Montefiore y del Albert Einstein Medical College.
Es miembro activo de la Sociedad Americana de Anestesiología (ASA), la Sociedad Americana de Anestesia Regional y Medicina del Dolor (ASRA) y la Sociedad de Anestesiólogos del Estado de Nueva York (NYSSA).