Su columna vertebral incluye discos más blandos que actúan como amortiguadores entre los huesos y el cartílago. Estos discos le permiten girar y doblarse sin dolor. Cuando se dañan, usted pierde movilidad y experimenta síntomas dolorosos. Es posible que tenga artritis degenerativa en el cuello y aún no lo sepa. En manejo del dolor en Nueva York, usted obtiene un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento completas para aliviar su dolor.
La espondilosis cervical es una enfermedad degenerativa que afecta su cuello. La enfermedad degenerativa del disco en el cuello se desarrolla debido al desgaste a lo largo de los años. Por lo tanto, los hombres y mujeres mayores son más propensos a desarrollar esta afección. Y generalmente se origina en la porción cervical —o en la parte superior— de su columna vertebral.
La artritis degenerativa en el cuello es una afección que empeora con la edad. Según la Clínica Mayo, más del 85 por ciento de los estadounidenses mayores de 60 años padecen enfermedad degenerativa del disco en el cuello. En la mayoría de los casos, no hay síntomas, pero si se descubre en una radiografía o examen, los tratamientos no quirúrgicos suelen ser exitosos.
Causas de la espondilosis cervical
A medida que envejece, el desgaste de los huesos y el cartílago de su cuello debilita los discos vertebrales que se encuentran entre ellos. Dado que sus discos amortiguan los huesos y permiten un rango completo de movimiento, el dolor acompaña a la pérdida de movimiento cuando se desarrolla la enfermedad degenerativa del disco en el cuello.
Cuando visita una clínica, su médico busca otras causas de artritis degenerativa en el cuello, como:
- Espolones óseos. A medida que sus discos se degradan, su columna vertebral compensa creciendo hueso adicional en ese lugar. A medida que este hueso adicional crece, crea espolones óseos que pinzan su médula espinal y las raíces nerviosas. Usted puede sentir el dolor en su espalda, cuello u hombros.
- Discos deshidratados. Sus discos vertebrales llenan el espacio entre sus vértebras, proporcionando un amortiguador suave para mantener los huesos separados. Esta barrera similar a un cojín comienza a secarse y encogerse una vez que usted alcanza los 40 años. Cuando esto sucede, sus huesos pueden rozarse, causando dolor.
- Estenosis espinal. La estenosis espinal implica el estrechamiento del espacio que separa su médula espinal de las raíces nerviosas que envían señales al resto de su cuerpo. Esta compresión causa dolor y otros síntomas.
- Discos herniados. Con la edad, la capa exterior de sus discos puede degradarse, causando grietas. Cuando el interior más blando, similar a una gelatina, de sus discos se derrama, esto conduce a una hernia de disco, que suele ser dolorosa.
- Ligamentos rígidos. Otro efecto del envejecimiento es el endurecimiento de los ligamentos del cuello. Los ligamentos conectan los huesos de su cuello. Cuando se endurecen, su cuello se vuelve menos flexible.
Síntomas dolorosos
Como muchas personas, es posible que usted no experimente ningún síntoma de la artritis degenerativa en el cuello. Si experimenta algún síntoma, es probable que incluyan dolor y rigidez en el cuello. Si su afección implica un nervio pinzado o si su médula espinal está comprimida, usted podría notar síntomas más graves que incluyen:
- Dificultad para caminar
- Pérdida de coordinación
- Incapacidad para controlar la vejiga o los intestinos
- Hormigueo o entumecimiento en sus extremidades
- Debilidad muscular
Tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco en el cuello
Visite a los médicos especialistas en manejo del dolor en Nueva York para una evaluación de las causas de sus síntomas. Es posible que deba someterse a algunas pruebas, como una radiografía, una resonancia magnética (RM), una tomografía computarizada (TC), un mielograma, una electromiografía (EMG) o un análisis de sangre que detecte la artritis reumatoide.
Una vez que su especialista en dolor realice un diagnóstico preciso, sus opciones de tratamiento serán más claras. El tratamiento que usted necesita depende de la causa y la gravedad de sus síntomas. Algunos métodos de tratamiento no quirúrgicos para la enfermedad degenerativa del disco en el cuello incluyen:
- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los analgésicos opioides o los antidepresivos pueden prevenir el dolor por períodos cortos para permitirle seguir otros tratamientos.
- Fisioterapia. Usted necesita una serie de sesiones para aprender ejercicios enfocados en mejorar la fuerza de su cuello. La tracción y los estiramientos adecuados a menudo producen resultados positivos.
- Inyecciones para el dolor. Una inyección epidural cervical de esteroides en la ubicación específica de su cuello reduce la inflamación y proporciona alivio del dolor. Una inyección en la articulación facetaria bloquea el dolor en sus articulaciones facetarias.
- Bloqueos nerviosos. Una inyección de bloqueo nervioso en el sitio de la fuente del dolor adormece temporalmente los nervios, impidiendo que envíen señales de dolor a su cerebro.
Si usted sufre de estenosis cervical, la cirugía de estenosis espinal, que es mínimamente invasiva, puede ser una opción a considerar. En Pain Management Clinic NYC, usted recibe el tratamiento adecuado para detener el dolor y otros síntomas que está experimentando. ¡Contáctenos hoy mismo!
Escrito por Dr. Boleslav Kosharskyy, MD
(Médico especialista en el manejo del dolor)