Quizás dé por sentado lo fácil que es girar la cabeza para conversar o ver un partido de tenis. Una vez que pierde esa capacidad, reconoce lo mucho que significa poder girar la cabeza sin dolor. La artritis en el cuello restringe severamente los movimientos de su cuello y su calidad de vida. No espere hasta que se quede completamente rígido. Llame a los expertos de Pain Management in NYC para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento eficaz.
A medida que envejece, los huesos y tejidos de su cuerpo cambian. Debido a los muchos movimientos que realiza con el cuello, cualquier cambio o limitación en esa flexibilidad se vuelve inmediatamente perceptible. Dado que la cabeza promedio pesa entre 10 y 11 libras, es un peso obvio para llevar en una parte tan delgada de su cuerpo. A medida que sus articulaciones facetarias cervicales se deterioran con el tiempo, el movimiento suave de la cabeza que disfruta se ve comprometido.
Su cuello está formado por huesos apilados llamados vértebras, que están intercalados con discos amortiguadores. Con el tiempo o debido a una lesión o enfermedad, esta estructura cuidadosamente equilibrada puede desarrollar problemas, como estrechamiento del canal espinal, discos rotos o herniados, o puntos ásperos por el crecimiento óseo que agravan los nervios. Su malestar por estas afecciones puede ser solo una molestia, o puede convertirse en un dolor debilitante.
Síntomas de la artritis de cuello
- Entumecimiento u hormigueo en una extremidad
- Debilidad que dificulta sostener, agarrar o levantar objetos
- Rigidez y dolor que empeoran con la actividad
- Una sensación o sonido de chasquido o crujido al girar o doblar el cuello
- Espasmos musculares que pueden provocar dolores de cabeza
- Deterioro que afecta sus actividades diarias
- Sueño interrumpido y la consiguiente fatiga e irritabilidad
Los síntomas pueden ser agudos, durando seis semanas o menos, o volverse crónicos si el dolor continúa por más de tres meses. Para reducir o eliminar sus síntomas, busque tratamiento de los especialistas en dolor en el centro de fisioterapia. Ellos encuentran el mejor tratamiento para la artritis de cuello para sus síntomas individuales.
Causa de la artritis en el cuello
En su cuello hay dos pequeñas articulaciones llamadas articulaciones facetarias, posicionadas a la derecha y a la izquierda de cada hueso vertebral. Estas articulaciones permiten que su columna se mueva de forma limitada hacia atrás, hacia adelante y hacia los lados. Esta articulación está encapsulada en un líquido protector llamado líquido sinovial que ayuda a proporcionar un movimiento suave.
A medida que el cartílago de la articulación facetaria se desgasta con el tiempo, el hueso puede rozar con el hueso, causando un crecimiento excesivo o espolones óseos. La combinación de espolones óseos y el roce constante resulta en inflamación y dolor, así como en la compresión de nervios espinales delicados. Además, pequeños fragmentos de hueso o cartílago pueden desprenderse y flotar en el líquido sinovial o alojarse en diferentes áreas, aumentando la inflamación y el malestar. Las causas comunes que agravan esta afección incluyen:
- Edad, ya que el desgaste aumenta a medida que envejece
- Lesión que provoca desgarros en las articulaciones o el cartílago circundante
- Genética que indica antecedentes familiares de osteoartritis
- Peso que añade estrés adicional a sus articulaciones
- Ocupaciones que requieren levantamiento pesado repetitivo o esfuerzo inadecuado
Diagnóstico del dolor cervical o artritis de cuello
Debido a que la artritis de cuello puede imitar otras afecciones, el médico especialista en artritis mejor calificado de Nueva York realiza un examen físico exhaustivo para determinar la naturaleza de sus síntomas y evaluar cualquier restricción en su movilidad, reflejos o flexibilidad que surja de su dolor de cuello.
Si su dolor empeora o aparece repentinamente, su médico también puede solicitar medidas de diagnóstico, como:
- Pruebas de imagen como radiografías o resonancias magnéticas para verificar la estructura ósea y la configuración de su columna vertebral
- Análisis de sangre para descartar cualquier infección
- Pruebas nerviosas, también llamadas pruebas electrodiagnósticas, para evaluar las reacciones de sus nervios a la estimulación
- Inyecciones diagnósticas cuidadosas y supervisadas que colocan estratégicamente bloqueadores del dolor para determinar dónde se origina el dolor
Tratamiento para la Artritis en el Cuello
La mayoría de los tratamientos se dividen en una de dos categorías: no quirúrgicas y quirúrgicas. Su especialista en dolor trabaja primero con las opciones no quirúrgicas como las oportunidades menos invasivas para aliviar su malestar. Estas incluyen:
- Analgésicos de venta libre
- Descanso cuando los síntomas se exacerban
- Actividad moderada pero cuidadosa con modificaciones que eviten levantar objetos pesados
- Compresas frías y calientes para el manejo de los síntomas
- Narcóticos recetados ocasionales
- Fisioterapia
- Ablación por radiofrecuencia, que utiliza agujas diminutas calentadas para colocar lesiones a lo largo de los nervios que transmiten el dolor y bloquear sus señales
Las opciones quirúrgicas mínimamente invasivas incluyen las dos cirugías de cuello más comunes:
- Laminectomía cervical posterior, durante la cual se extrae una pequeña porción de su columna cervical para aliviar la presión y dejar espacio para que su columna se descomprima
- Discectomía y fusión cervical anterior, cuando se extrae un disco o parte de un disco por la parte frontal de su cuello, se reemplaza con un espaciador y se fusiona con las vértebras adyacentes para dar soporte
No importa qué tipo de tratamiento necesite, lo encontrará en Pain Management NYC. Comuníquese con nosotros para una cita.
Escrito por Dr. Leon Reyfman, MD, FIPP, RPh
(Médico especialista en el manejo del dolor)