El dolor en el codo al estirar el brazo puede dificultar la realización de actividades rutinarias como alcanzar objetos por encima de la cabeza, llevar bolsas de supermercado o incluso vestirse. El dolor de codo no solo restringe la actividad de su brazo, sino también su calidad de vida. En Pain Management NYC, el Dr. Leon Reyfman trabaja con usted para determinar las causas de su dolor articular y elabora un plan de tratamiento que le ayuda a manejar su dolor y a recuperar la función de su brazo con éxito. Él tiene una amplia experiencia en una variedad de tratamientos y procedimientos avanzados para el codo y el brazo, y se asegura de que usted regrese a sus actividades rutinarias lo antes posible.
El codo es una articulación pequeña pero una de las más complicadas del cuerpo. Conecta los huesos del antebrazo con el hueso del brazo superior a través de una red de ligamentos y músculos y le ayuda con muchos movimientos diferentes en su brazo y mano, incluyendo rotación, extensión y flexión, a menudo combinando estos movimientos a la vez.
Al ser una articulación muy ejercitada y sometida a estrés, también es vulnerable a lesiones y afecciones que pueden causar un dolor significativo. A veces puede ser difícil determinar qué tipo de movimiento del codo provoca dolor y cuándo este dolor es un signo de una lesión grave que requiere una visita al médico especialista en dolor.
Posibles causas de dolor en el codo al estirar el brazo
Existen varias razones por las que puede sentir dolor al estirar y doblar el brazo. Identificar las razones detrás de su malestar puede ayudarle a buscar un tratamiento eficaz para sus síntomas y prevenir el riesgo de una nueva lesión.
Codo de Tenista
Se refiere a la inflamación del tendón que une el hueso del codo con los músculos que controlan la muñeca y los dedos. También conocido como epicondilitis lateral, el codo de tenista es una condición dolorosa que generalmente ocurre debido al uso excesivo o el sobreesfuerzo del codo durante actividades físicas, como balancear una raqueta de tenis y movimientos repetitivos en el trabajo. Una sensación de ardor y sensibilidad se sienten generalmente en la parte exterior del codo cuando intenta doblar o enderezar la articulación.Suele afectar a personas de mediana edad de cualquier nivel de actividad, incluidos jugadores de béisbol y sóftbol, esgrimistas, jardineros, pintores y otros profesionales cuyos trabajos implican movimientos repetitivos que pueden provocar lesiones por uso excesivo. El impacto de los movimientos repetidos de la muñeca y el brazo puede ejercer mucha tensión en el codo, lo que irrita el tendón y hace que se inflame.
Codo de golfista
Es una condición del tendón o de la parte interna del codo que causa dolor donde los tendones de los músculos del antebrazo se unen a la protuberancia ósea en la parte interna del codo. También conocida como epicondilitis medial, ocurre cuando los músculos y tendones que controlan la muñeca y los dedos están dañados e inflamados. Este daño está relacionado con el estrés excesivo o repetitivo, particularmente el movimiento forzado de la muñeca y los dedos.
Levantar, lanzar o golpear de forma incorrecta, tareas laborales que requieren sujetar herramientas con fuerza, así como un calentamiento insuficiente o una mala condición física, también pueden contribuir al codo de golfista. El dolor se siente en la parte interna del codo al estirar el brazo. También puede extenderse por el antebrazo y la muñeca. También puede experimentar entumecimiento, hormigueo o rigidez en uno o más dedos.
Bursitis
Es la inflamación de las bursas, pequeñas bolsas de líquido en el codo, que evitan que los tendones rocen contra los huesos y los músculos. Un accidente, una infección o la repetición constante del mismo movimiento pueden hacer que las bursas se inflamen y provoquen bursitis.
A veces la bursa se llena de líquido. El codo puede estar rígido o dolorido, hinchado y enrojecido, y doler más al moverlo o presionarlo. La hinchazón, el dolor y la sensibilidad pueden limitar la capacidad del codo para doblarse o enderezarse.
Atrapamiento del Nervio Cubital
El nervio cubital pasa por la articulación del codo, pero hay poco tejido blando para proteger este nervio. Como resultado, incluso algo tan simple como apoyarse demasiado en el codo puede ejercer presión sobre el nervio cubital en el codo o la muñeca, desencadenar este problema y causar dolor en la parte interna del codo. También conocido como síndrome del túnel cubital, puede ocurrir por lesiones por uso excesivo, quistes y otros problemas que pueden estirar o ejercer presión sobre el nervio cubital.
Puede experimentar debilidad en la mano y los dedos, entumecimiento, dolor u hormigueo a medida que el nervio cubital se comprime o irrita. El atrapamiento nervioso es un tipo de síndrome de compresión nerviosa.
Tendinitis del bíceps
Es la inflamación del tendón del bíceps, que conecta los músculos del bíceps con la parte interna de la articulación del codo. Las actividades normales y el desgaste diario pueden debilitar lentamente los tendones. Esta degeneración puede empeorar por el uso excesivo y los movimientos repetitivos. Puede causar dolor y sensibilidad en la parte frontal del hombro o dolor que se irradia por el hueso del brazo superior al mover el codo.
En caso de daño severo, este tendón puede romperse completamente, lo que puede causar un dolor intenso.
Osteoartritis de Codo
La osteoartritis hace que el cartílago de las articulaciones se vuelva más delgado y las superficies de la articulación se vuelvan más ásperas, a medida que nuevas capas de hueso comienzan a crecer. A medida que el cartílago se desgasta, los huesos se frotan entre sí causando inflamación. La articulación afectada puede sentirse rígida, hinchada y dolorosa.
Le resultará difícil doblar o estirar el brazo y sentirá dolor al mover el hombro. Incluso actividades simples como afeitarse o cepillarse pueden convertirse en un desafío. Aunque suele ser causada por la edad y la genética, las lesiones previas pueden aumentar el riesgo de osteoartritis de codo.
Luxación
Cuando uno de los huesos que forman el codo se sale de su lugar, se produce una dislocación de codo. Es una ocurrencia rara ya que la articulación del codo es difícil de dislocar, pero si se cae sobre su brazo extendido, o extiende una mano para apoyarse durante una caída, puede torcerse y forzar su codo fuera de lugar.
Si tiene un codo dislocado, intentar doblar o estirar el brazo se vuelve increíblemente doloroso. Notará hinchazón, hematomas y una apariencia deformada que indica la dislocación.
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Tratamientos Caseros para el Dolor de Codo
Usted puede aliviar su dolor de codo con algunos remedios caseros sencillos. Sin embargo, es esencial conocer la causa de su dolor para obtener el tratamiento más efectivo.
Puede probar algunos de estos tratamientos caseros si siente dolor en el codo al estirar o doblar el brazo:
- Descanso – Tómese un descanso de la actividad que causa el dolor, o tómese un tiempo libre y relájese.
- Medicamentos – Tomar un analgésico o antiinflamatorio de venta libre puede aliviar el dolor. Siga las instrucciones de la etiqueta con respecto a la dosificación.
- Hielo – Aplique compresas de hielo en la zona afectada durante 15 a 20 minutos cada vez, al menos 3 o 4 veces al día durante varios días. Asegúrese de envolver las compresas de hielo en una toalla fina para proteger su piel.
- Estiramientos – Los ejercicios de estiramiento son importantes ya que aumentan la flexibilidad y reducen la tensión. Evite los ejercicios que causen dolor o sobrecarguen sus articulaciones.
- Fortalecimiento – Consulte a su médico o fisioterapeuta sobre ejercicios de fortalecimiento que fortalezcan su codo, reduzcan la inflamación y restauren el rango de movimiento y la flexibilidad perdidos.
- Ortesis – Es posible que tenga que usar una ortesis de contrafuerza, que reduce la tensión y la distensión muscular y ayuda en la curación.
- Masaje – Masajear suave y delicadamente la zona afectada puede calmar los músculos y reducir el dolor.
¿Cuándo llamar a su médico?
Si su codo le duele mucho y no tiene buen aspecto, es hora de buscar atención médica.
Llame a su médico si tiene:
- Dolor de codo persistente o severo que no disminuye con el reposo y la aplicación de hielo
- Dolor que no mejora incluso cuando no está usando el brazo
- Dolor intenso, hinchazón y hematomas alrededor del codo
- Dolor, hinchazón o enrojecimiento acompañados de fiebre
- Dificultad para doblar el brazo
Es posible que se haya fracturado o dislocado el codo. Busque atención de emergencia de inmediato, ya que el tratamiento y la intervención tempranos pueden ayudar a evitar daños más extensos.
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Tratamientos profesionales para problemas de codo
Si su dolor de codo no mejora con los remedios caseros, debe consultar a un médico. Su médico examinará su codo y le hará preguntas sobre el tipo de dolor que tiene para reducir las posibles causas. Puede ordenar pruebas de imagen como radiografías, resonancias magnéticas o ecografías para identificar qué tipo de dolor está experimentando, así como qué tratamientos le ayudarán.
Las opciones de tratamiento para el dolor de codo incluyen:
- Terapia ocupacional/de mano
- Inyecciones de esteroides y PRP
- Reemplazos articulares
- Liberación del codo de tenista
- Liberación del codo de golfista
- Reparar rupturas del tendón del bíceps en el codo
- Liberación del túnel cubital para el nervio cubital en el codo
- Artoscopia de codo para cuerpos libres, artritis
- Liberaciones para codos rígidos
- Reconstrucción de ligamentos para codos flojos
- Fijación quirúrgica de fracturas de codo
Si le duele el codo porque se excedió en el gimnasio, en el parque infantil o durante alguna actividad que requiera movimientos repetitivos, la recuperación no lleva mucho tiempo si recibe tratamiento oportuno. Sin embargo, las lesiones graves necesitarán un tratamiento prolongado y complejo. El dolor de codo rara vez requiere cirugía.
¿Tiene problemas para mover el brazo debido al dolor de codo? Llame a Pain Management NYC y programe una cita con nuestro especialista certificado, el Dr. Leon Reyfman, para un manejo y cuidado avanzado del dolor. Él elabora tratamientos diseñados específicamente para reducir el dolor de codo y mejorar el rango de movimiento para que pueda recuperar el uso de su brazo y volver a su vida rutinaria en el menor tiempo posible. Él se asegura de que su plan de tratamiento se adapte a sus necesidades específicas y le proporciona un alivio duradero del malestar.
Escrito por Dr. Leon Reyfman, MD, FIPP, RPh
(Doctor Especialista en Manejo del Dolor)