Si el dolor persistente en el hombro está afectando a tu vida diaria, es hora de acudir al médico para averiguar cuál es la causa de esta molestia y qué puedes hacer al respecto. Identificar las causas del dolor en el hombro y comenzar el tratamiento lo antes posible puede ayudarte a retomar tus actividades habituales en muy poco tiempo. En Pain Management NYC, el Dr. Leon Reyfman examina minuciosamente tus hombros y las articulaciones y músculos relacionados, determina las causas del dolor repentino y te propone opciones de tratamiento que proporcionan un alivio rápido y duradero.
Nuestros hombros son articulaciones complejas que nos permiten levantar los brazos por encima de la cabeza y realizar tareas como levantar y lanzar. Debido a que los usamos con tanta frecuencia, nuestros hombros son increíblemente propensos a las lesiones.
El dolor de hombro repentino puede ocurrir con una lesión, pero las lesiones no son la única razón por la que nuestro hombro podría doler. Años de desgaste causan estragos en los tejidos dentro de la articulación, provocando dolor y problemas de movilidad. Varias otras razones, incluyendo la artritis, la bursitis y algunas afecciones médicas subyacentes, pueden causar dolor de hombro. La afección podría haber progresado lentamente hasta el momento en que usted siente dolor por primera vez.
Aquí hay 12 posibles causas de dolor de hombro repentino sin una lesión:
Osteoartritis
Es una afección por desgaste que se desarrolla con el tiempo a medida que el cartílago de la articulación del hombro se desgasta. Un dolor profundo en la parte posterior de su hombro ocurre a medida que el cartílago, el material amortiguador que cubre los extremos de sus huesos y les permite moverse fácilmente entre sí, comienza a deteriorarse. Esto hace que los huesos se froten entre sí, causando fricción y dolor.La osteoartritis es una forma progresiva de artritis asociada al envejecimiento, aunque también puede ser consecuencia de una lesión, como una luxación de hombro, una lesión deportiva o una fractura. La mayoría de las personas no presentan síntomas en las primeras fases, pero a medida que la osteoartritis avanza, se empieza a sentir dolor y resulta difícil mover el hombro o llevar la mano detrás de la espalda. También es posible que se oiga un crujido o que se perciba una sensación conocida como crepitación o chasquido articular.
La OA puede afectar una o ambas articulaciones en los hombros: la articulación acromioclavicular (AC) y la articulación glenohumeral.
Dolor en la articulación AC
La artrosis del hombro suele provocar dolor en la articulación acromioclavicular. La articulación acromioclavicular es la parte del hombro donde se unen la clavícula y el omóplato. Contribuye a la movilidad de la articulación, por ejemplo, a la hora de levantar el brazo por encima de la cabeza.
La artritis en la articulación AC se desarrolla cuando el cartílago liso entre su escápula y clavícula se desgasta, volviéndose delgado y áspero. Esto puede causar dolor e inflamación cerca de la parte superior de su hombro, en la articulación cuando los extremos de sus huesos se frotan. El dolor limita el movimiento del brazo. Los síntomas de la artritis de la articulación AC suelen empeorar con el tiempo y con movimientos específicos como levantar objetos por encima de la cabeza o cruzar los brazos.
El dolor en la articulación AC afecta principalmente la parte superior del hombro, pero también puede irradiarse hacia el lado del cuello. También puede escuchar chasquidos o crujidos al mover su hombro.
Dolor en la articulación glenohumeral
La artritis glenohumeral o de hombro es una causa común de dolor y discapacidad que resulta del daño a las superficies del cartílago de la articulación glenohumeral, la estructura de 'bola y cavidad' del hombro.
El dolor en la articulación glenohumeral es un síntoma de OA. Afectará principalmente el lado o la parte posterior del hombro y puede sentirse como si fuera profundo dentro de la articulación. El dolor puede empeorar con los cambios climáticos.
Artritis reumatoide
Se trata de una afección inflamatoria que provoca dolor e hinchazón en las articulaciones. La AR es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el sistema inmunitario del organismo ataca por error a los tejidos que se supone que debe proteger. En este caso, el sistema inmunitario ataca la membrana que recubre la articulación —la membrana sinovial—, que lubrica la articulación del hombro, y daña el cartílago de los tejidos circundantes. Como consecuencia, se siente dolor y rigidez en los hombros.
La AR en el hombro puede causar dolor en todo el hombro y es probable que afecte a ambos hombros. También puede notar decoloración de la piel, calor e hinchazón.
Tendinitis del manguito rotador
El manguito rotador es un conjunto de músculos y tendones que mantienen la articulación del hombro en su sitio. La tendinitis del manguito rotador es la inflamación de estos tendones o tejidos conectivos que permiten el movimiento del hombro. Esta afección también se conoce como «hombro con pinzamiento » o «síndrome de pinzamiento» y se produce tras una lesión, un daño o una irritación de los tendones debidos a movimientos repetitivos del hombro, factores genéticos o la edad avanzada.
Esta afección puede ser muy dolorosa y causa hinchazón en los hombros. Usted sentirá rigidez y dolor en el hombro al bajar o levantar el brazo. El dolor puede empeorar por la noche.
Bursitis del manguito rotador
La bursitis del manguito rotador o subacromial es una afección inflamatoria que provoca dolor localizado en la parte delantera y lateral del hombro. Se debe a la inflamación y la hinchazón de la bursa, una bolsa de líquido que ayuda a amortiguar la articulación y reduce el roce y la fricción cuando los músculos, los tendones y los huesos se mueven.
El uso excesivo del hombro y las actividades repetitivas por encima de la cabeza, como pintar techos o mantener la articulación en una posición incómoda, pueden agravar las bursas y causar irritación, lo que lleva a hinchazón e inflamación que resulta en bursitis. La piel también puede sentirse caliente. El dolor no tiende a irradiarse.
Desgarros del manguito rotador
Se trata de un desgarro o desprendimiento, ya sea total o parcial, de uno de los tendones del manguito rotador que une los huesos a la articulación del hombro. Un desgarro del manguito rotador puede deberse a una lesión, como una caída sobre el brazo extendido, o a movimientos repetitivos, pero el daño en los músculos y tendones también puede ser consecuencia de una inflamación prolongada.
Un tendón parcialmente desgarrado o dañado no puede mantener el húmero correctamente en su lugar, lo que provoca fricción entre el húmero y la articulación del hombro o la cavidad glenoidea, resultando en dolor. Si usted experimenta dolor de hombro por la noche que le dificulta conciliar el sueño o lo despierta bruscamente, usted podría tener un desgarro en uno o más de sus tendones del manguito rotador.
Suministro sanguíneo insuficiente al húmero
El suministro insuficiente de sangre al hueso del hombro puede provocar dolor intenso en el hombro. Algunas afecciones pueden afectar el flujo sanguíneo al hueso del hombro o causar necrosis avascular (NAV). Las células óseas no pueden prosperar sin un suministro sanguíneo regular, y esto hace que los huesos y las articulaciones del hombro colapsen, lo que resulta en dolor intenso.
Entre los factores que aumentan el riesgo de AVN se encuentran el uso de esteroides, la anemia falciforme y los antecedentes de lesiones traumáticas en el hombro.
Tendinitis Calcificante
Su dolor de hombro puede ser resultado de una tendinitis calcificante, una afección en la que se acumulan depósitos de cristales de fosfato de calcio en los tendones del manguito rotador. La tendinitis calcificante no presenta síntomas, pero puede provocar dolor, reducción del movimiento articular, rigidez y daño tendinoso con el tiempo.
Los médicos no saben exactamente por qué ocurre la tendinitis calcificante, pero se ha relacionado con la diabetes y la gota.
Un nervio pinzado en el hombro o la columna vertebral
Los nervios pinzados o comprimidos en otras partes del cuerpo, como el hombro, el cuello y la parte superior de la espalda, también pueden provocar dolor en el hombro.
Algunos síntomas de un nervio pinzado en el hombro incluyen:
- Debilidad en el hombro y el brazo
- Entumecimiento y hormigueo en las manos
- Dolor
La radiculopatía cervical se refiere a la compresión o irritación de un nervio en la parte superior de la espalda, conocida como columna cervical. El nervio puede quedar pinzado al ramificarse desde la columna vertebral. También puede provocar síntomas similares a los de un nervio pinzado en el hombro.
La radiculopatía cervical suele ser resultado de una lesión, pero puede afectar a personas mayores a medida que su columna vertebral se deshidrata y se comprime.
Síndrome de la salida torácica
El síndrome del desfiladero torácico (TOS) hace referencia a tres síndromes relacionados que implican la compresión de los nervios, las arterias y las venas de la parte inferior del cuello y la parte superior del tórax. Esta compresión provoca dolor en el brazo, el hombro y el cuello. La zona situada justo por encima de la clavícula puede presentar sensibilidad al tacto.
Las posibles causas del SOT son:
- Tumores que presionan un nervio
- Mala postura
- Cambios en la formación ósea
- Movimientos repetitivos del brazo
Esta afección es más común en mujeres y puede ocurrir durante el embarazo.
Capsulitis Adhesiva u Hombro Congelado
También conocida como «hombro congelado», la capsulitis adhesiva es una afección inflamatoria que provoca dolor y rigidez en el hombro, además de una reducción de la amplitud de movimiento.
A menudo es resultado de una lesión, pero no hay una razón clara de por qué ocurre un hombro congelado. Puede ocurrir cuando la inflamación en el hombro provoca fibrosis y adherencias en la articulación. La inflamación causa el dolor, mientras que las adherencias y la fibrosis dificultan el movimiento del hombro.
Las personas con artritis de cuello o espondilosis cervical, diabetes y problemas de tiroides tienen un mayor riesgo de sufrir este problema. A veces, el uso de ciertos medicamentos también puede causar un hombro congelado.
Problemas Cardíacos
Este tipo de dolor se conoce como dolor referido, ya que el problema existe en otra parte del cuerpo distinta de donde siente el dolor.
Su dolor de hombro puede ser resultado de algunos problemas cardíacos como:
- Un ataque cardíaco
- Flujo sanguíneo reducido al corazón
- Pericarditis, o inflamación alrededor del corazón
- Problemas digestivos
Usted puede tener dolor de hombro debido a:
- Cálculos biliares
- Pancreatitis
- Gases después de una cirugía abdominal
Otras causas de dolor de hombro repentino
Algunas causas subyacentes del dolor de hombro pueden incluir:
- Neumonía
- Enfermedad de Paget ósea
- Herpes zóster o culebrilla
¿Cuándo debe consultar a un médico por su dolor de hombro?
El dolor de hombro no es infrecuente. Puede ser resultado de lesiones relacionadas con el desgaste diario de la articulación. Sin embargo, cuando este dolor comienza a afectar actividades básicas, como levantar el brazo para lavarse el cabello, es momento de consultar a un médico especialista en dolor.
El dolor de hombro repentino que es intenso, persistente y que continúa empeorando requiere atención médica. Si su dolor de hombro está acompañado de dolor en el pecho y dificultad para respirar, debe ser examinado por un médico de inmediato, ya que podría ser un signo de un ataque cardíaco.
La intervención temprana puede ayudar a evitar que su dolor empeore y cause complicaciones. Una combinación de fisioterapia, reposo y otros remedios caseros a menudo puede resolver el problema.
¿Cómo saber si es dolor de hombro o un ataque cardíaco?
Un ataque cardíaco ocurre cuando el flujo de sangre al corazón se reduce o bloquea gravemente.
Los síntomas de un ataque cardíaco incluyen:
- Dolor, presión u opresión en el pecho
- Dolor que puede extenderse a los brazos, cuello, mandíbula o espalda
- Náuseas y vómitos
- Piel sudorosa o pegajosa
- Acidez estomacal o indigestión
- Falta de aire
- Tos o sibilancias
- Aturdimiento o mareos
- Ansiedad que puede sentirse similar a un ataque de pánico
El dolor de hombro es un indicador potencial de un ataque cardíaco, pero también puede indicar daño en los tejidos, nervios o articulaciones del hombro. Si experimenta un dolor de hombro inusual y sospecha un ataque cardíaco, llame a su médico de inmediato o acuda a la sala de emergencias más cercana para prevenir consecuencias graves.
Dada la gravedad de las posibles causas de un dolor agudo en el hombro, su médico le examinará el hombro, lo presionará para buscar áreas sensibles y evaluará la fuerza en varios puntos. También podría examinarle el cuello y el pecho para descartar otras causas.
Tratamiento del dolor de hombro
El tratamiento del dolor de hombro sin lesión depende exclusivamente de sus causas. Aunque la mayoría de los casos de dolor de hombro pueden tratarse con un tratamiento sencillo, los casos complejos pueden requerir una intervención quirúrgica.
Tu médico evaluará tus síntomas y te examinará minuciosamente. Es posible que incluso te haga una radiografía o una resonancia magnética para observar las estructuras de la articulación y detectar cualquier daño en los tejidos antes de establecer un diagnóstico preciso y recomendarte las mejores opciones de tratamiento para aliviar tu dolor.
Su médico podría recomendarle:
- Cambios en la actividad o el uso del hombro
- Fisioterapia
- Uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno
- Inyecciones de corticosteroides en algunos casos
- Aplicación de terapia de calor o frío, o ambas alternativamente
- Medicamentos para tratar una afección subyacente
- Cirugía de hombro si es la única forma de aliviar el dolor
Existen muchas razones para el dolor de hombro sin ninguna lesión. Es posible que no note el dolor en sus primeras etapas o que no lo considere grave, pero si no se trata, estas afecciones empeoran con el tiempo.
No dejes que el dolor de hombro te impida disfrutar plenamente de la vida – Pain Management NYC hoy mismo y concierta una cita con el Dr. Leon Reyfman para recibir estrategias personalizadas de tratamiento del dolor y una atención de la máxima calidad. El Dr. Reyfman se centra en determinar las causas específicas de tu dolor de hombro y diseña tratamientos que proporcionan un alivio duradero del dolor, restauran la movilidad de la articulación y te ayudan a continuar con tus actividades cotidianas como antes.
Escrito por Dr. Boleslav Kosharskyy, MD
(Médico especialista en el manejo del dolor)